(Klik på billedet for at forstørre)

Nis Henriksen Callesen
Foto: DFS Fotograf: Anonym

Nis Callesen var storbonde. Han er født den 8. januar 1837 på slægtsgården Lerskov i Øster Løgum sogn.

Han startede i folkeskolen, men kom senere i privatskole for at lære tysk, og som 16-årig kom han som elev til Rødding højskole, hvor han var i vinteren 1853-1854.

Han vendte derefter tilbage til Lerskov, og i 1863 blev gården delt, således at Nis byggede en ny gård i nærheden, mens hans søster beholdt fædrendegården, og to år senere giftede han sig med Ingeborg Ludvigsen.

Det var ikke inden for det landbrugstekniske, at Nis Callesen var foregangsmand, men mere som den oplyste kundskabsrige bonde. Han gik ind i en lang række offentlige hverv i det lokale samfund, og disse hverv varetog han efter sigende samvittighedsfuldt, dygtigt og værdigt.

Han var godt skåret for tungebåndet, så når han talte, vandt han hurtigt opmærksomhed, idet han forstod at anslå de strenge, der gav genklang hos tilhørerne. Han var også godt skrivende og skrev ind imellem indlæg i de lokale aviser, ligesom han som var sproginteresseret

Nis Callesen interesserede sig også dybt for indsamlingen af folkeminder og regnes for en af de betydeligste indsamlere af sagn i Sønderjylland i 1800-tallet.

Det ser ikke ud til, at Evald Tang Kristensen har modtaget viser fra Nis Callesen.